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Les difficultés auxquelles Tecumseh a dû faire face en tentant d'unifier les Premières nations

Nous avons tendance à croire que les Indiens et les autochtones étaient une seule et même nation. Ils ne se percevaient pas de cette façon. Ils se sentaient aussi différents les uns des autres que les Écossais des Italiens, et les Italiens des Portugais. Ils avaient tous une longue histoire avec leurs propres rivalités et leurs antipathies bien à eux. Il était extraordinairement difficile de les unifier.

Le grand défi de Tecumseh : surmonter tant bien que mal tous les vieux sentiments et unifier les Premières nations. Il faisait face à un double défi parce que les autochtones comprenaient très bien le type de pouvoir auquel ils faisaient face et le genre de puissances que représentaient les États-Unis et la Grande-Bretagne. Et, comme les miliciens canadiens, un autochtone pouvait analyser la situation et dire : ´ Eh bien, il n'y a pas de raisons que je m'implique, et s'il y en a, peut-être que je serais mieux de ce côté-ci plutôt que de l'autre. ª

Dans le passé, il y avait une histoire de trahison tant de la part des Américains que des Britanniques. Donc, les autochtones étaient tout naturellement réticents à se risquer. Tecumseh avait donc du pain sur la planche. Il avait aussi d'excellents soldats qui, tout comme les miliciens, avaient d'autres préoccupations que le combat en tête : subvenir aux besoins de leurs familles et de leurs villages. Et à moins d'espérer une victoire rapide et une série de victoires, ils n'étaient pas intéressés à rester dans les parages.

Je crois que le lustre de Tecumseh nous attire toujours parce que Tecumseh c'est le roi Arthur … le roi Arthur et Camelot dans un monde qui existe depuis des millénaires et qui a été détruit sous une ruée de barbares. En ce sens, Tecumseh représentait non seulement un idéal très élevé pour les Premières nations mais, à bien des égards, pour la société européenne. Des idéaux que même la société européenne oubliait : la chevalerie, l'honneur, la clairvoyance. Toutes ces choses que nous idéalisons et qui nous rapproche les uns des autres. Il y a eu d'autres batailles et d'autres chefs de file après Tecumseh mais c'était une cause perdue avant même de débuter.

Tecumseh était celui qui apparaissait avoir des chances de réussir mais je ne crois pas qu'il l'ait fait. Je crois que, comme le roi Arthur, il représentait ce qu'il y avait de mieux dans une société qui existe depuis longtemps et qui était détruite par quelque chose de grossier, de brutale et de matérialiste. Et, comme le roi Arthur, sa mort, je pense, symbolise le passage de tout ce qui a existé auparavant.