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Le mythe entourant la milice américaine en 1812

Le mythe de la milice vient du fait que nous avons tenté de livrer des batailles qui dépassaient largement notre niveau de compétence. La milice américaine composée de la majorité des troupes, ne faisait pas le poids face aux réguliers britanniques et aux volontaires canadiens de Glengarry et York. Les tactiques utilisées par les personnes vivant près de la frontière sont très différentes de celles qui sont utilisées par une armée. Dans la zone frontalière, la survivance est votre objectif ; se sauver est une tactique fort acceptable quand les choses se corsent.

Mais vous ne pouvez pas diriger une armée de cette façon. Le commandant doit pouvoir compter sur des gens qui vont rester et accomplir leurs missions qui sont souvent loin de leurs objectifs personnels. Pour ce faire, il faut de la discipline et les Américains n'en avaient pas. Aussi, vous savez, notre constitution prescrit que les miliciens doivent être utilisés pour … repousser les envahisseurs, mater une émeute locale and des choses du genre. Mais elle ne fait aucune mention de les utiliser pour aller combattre outre frontière. C'est ça qui est arrivé à Queenston. Les miliciens ont décidé que les choses s'envenimaient un peu trop et ils ont entendu les cris des guerriers indiens. Ils ont alors décidé que la constitution avait préséance sur tout. Ils n'avaient pas à traverser la rivière du Niagara. Donc ... ça leur a fait mal.