Traité de Gand

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Point de vue autochtone

Si aucun pays ne gagna vraiment la guerre de 1812, les Premières Nations en furent à coup sûr les perdants. Bien qu’elles aient joué un rôle majeur dans la guerre, elles n’étaient pas représentées aux pourparlers de paix. Devant la résistance des Américains, les Britanniques revinrent vite sur leur promesse d’assurer un territoire aux autochtones. À la place, on donna aux Indiens " tous les droits et privilèges dont ils disposaient avant la guerre ", des termes si vagues qu’ils pouvaient être interprétés de n’importe quelle façon. Lorsque Black Hawk, de la nation Sauk, prit connaissance des détails du traité, il pleura ouvertement.

Beaucoup de soldats américains, britanniques ou canadiens s’étaient battus contre leur gré, parce que leur gouvernement les y avait contraints. Les autochtones, eux, voyant que ce conflit représentait leur ultime chance de préserver leur territoire et leur culture, sentaient qu’il était de leur devoir d’y participer. Lorsque la guerre prit fin, les Blancs retournèrent chez eux. Pour un grand nombre de guerriers autochtones et leurs familles, ce fut impossible puisqu’ils n’avaient plus de terre qu’ils pouvaient appeler " chez eux ".