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La bataille de la Nouvelle-Orléans
"Cette vaste contrée,
à nos frontières, doit nous être cédée.
Et, elle nous appartiendra — de la Floride au Mexique! "
Lectures supplémentaires : Le sud en 1814 : arrière plan à la bataille de la Nouvelle-Orléans La défense de la Nouvelle-Orléans Les britanniques arrivent à Nouvelle-Orléans L'attaque de la plantation Villere Témoignages de la bataille de la Nouvelle-Orléans Observations et remarques suite à la bataille de la Nouvelle-Orléans
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La défense de Andrew JacksonComme beaucoup de ses compatriotes, Andrew Jackson rêvait de voir, un jour, le drapeau étoilé flotté sur tout le Sud-Ouest américain, ainsi que sur les vastes territoires au-delà du Mississippi. En 1814, Jackson se trouva en position de faire progresser ce rêve et même, peut-être, d’être celui qui planterait le drapeau américain dans ces nouveaux territoires. Constatant le manque d’organisation militaire des administrateurs du ministère de la Guerre dans le Sud, Jackson en profita pour prendre en charge des opérations avec sa détermination habituelle. Le succès de sa campagne contre les Red Stick Creeks lui mérita le poste de général de brigade dans l’armée régulière et le commandement du 7e District militaire. Dans cette campagne contre les Red Sticks, seules la volonté implacable et l’énergie de Jackson lui avaient permis de rassembler une force relativement compétente composée uniquement de volontaires. Il était conscient que son nouveau commandement lui apporterait plus de pouvoir, mais très peu de vrais soldats. Jackson espérait donc que ses volontaires l’aideraient non seulement à protéger le Sud, mais aussi à acquérir de nouveaux territoires pour les États-Unis. En effet, beaucoup de ces hommes étaient originaires du Kentucky, du Tennessee et de la Georgie ; ils partageaient les idées de conquête de Jackson et avaient tout intérêt à protéger leurs terres dans le Sud ainsi que les importantes voies commerciales qu’étaient les fleuves Ohio et Mississippi. En 1812, lorsque des troupes britanniques débarquèrent sur les côtes du golfe et qu’elles commencèrent à recruter et entraîner les Indiens Red Sticks, Jackson sut que la campagne contre les Britanniques qu’il avait si longtemps attendue allait enfin commencer. Son intuition lui fit deviner que les Britanniques allaient essayer de déloger les Américains de Mobile, récemment acquise des Espagnols, avant de s’attaquer à la Nouvelle-Orléans, cible beaucoup plus difficile à atteindre d’un point de vue logistique. Ne disposant que de peu de ravitaillement et de seulement deux mille soldats réguliers pour protéger tout son territoire, Jackson mit en place une stupéfiante et très efficace série de mesures défensives.
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