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La bataille de la Nouvelle-Orléans
"Cette vaste contrée,
à nos frontières, doit nous être cédée.
Et, elle nous appartiendra — de la Floride au Mexique! "
Lectures supplémentaires : Le sud en 1814 : arrière plan à la bataille de la Nouvelle-Orléans La défense de la Nouvelle-Orléans Les Britanniques arrivent à Nouvelle-Orléans L'attaque de la plantation Villere Témoignages de la bataille de la Nouvelle-Orléans Observations et remarques suite à la bataille de la Nouvelle-Orléans
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La défense de Andrew JacksonPrévoyant une attaque du fort Bowyer à Mobile, Jackson installa quelques nouvelles batteries et des canons du côté est. Quatre vaisseaux de guerre britanniques, totalisant soixante-dix-huit canons, se présentèrent devant Mobile Point à la mi-septembre. Leur force terrestre, composée de marins et de Creeks ayant échoué dans leur tentative pour pénétrer à l’intérieur du fort, les Britanniques tentèrent une attaque combinée de leurs forces navales et terrestres. Mais un tir chanceux des défenseurs américains atteignit le vaisseau amiral britannique et l’opération échoua. Les Britanniques retraitèrent vers leur base temporaire de Pensacola, en territoire espagnol. Jackson était un homme qui aimait avoir la maîtrise des événements. Réalisant qu’il pouvait utiliser l’occupation de Pensacola par les Britanniques comme justification pour s’emparer de la ville, malgré des ordres contraires du ministre de la Guerre, James Monroe, Jackson pénétra en Floride espagnole à la tête d’une force composée de quatre mille soldats réguliers et volontaires. Ils encerclèrent la ville, échappant à l’attention des vaisseaux britanniques et des cinq cents soldats espagnols qui gardaient le fort San Carlos de Barrancas. Après une brève résistance, la flotte britannique mit les voiles et quitta la baie de Pensacola en faisant sauter tout ce qu’elle put, laissant les Espagnols faire face à la fureur de Jackson. Malgré le ton plein d’assurance de ses missives au ministère de la Guerre : " Je me flatte d’avoir, personnellement, inspiré une telle crainte aux Britanniques à Pensacola, qu’ils redouteront toute attaque dans ce coin. ", Jackson craignait que les Britanniques puissent le déborder et marcher sur Mobile. Ne laissant à Pensacola qu’une faible garnison, il ramena très rapidement le reste de ses forces à Mobile. Là, des rumeurs provenant des marchands du golfe affirmaient qu’une vaste force britannique se rassemblait dans les Antilles en vue d’attaquer la Nouvelle-Orléans. Au début, Jackson ne se laissa pas influencer par ces rumeurs provenant de sources qu’il considérait comme peu fiables. Mais, réalisant que la défense de toutes les voies d’accès à la Nouvelle-Orléans demanderait beaucoup de ressources, il ne pouvait se permettre d’attendre et de risquer d’être pris par surprise. Le 22 novembre, laissant une bonne partie de ses troupes régulières à Mobile, et croyant toujours que l’attaque principale des Britanniques s’y produirait, Jackson se rendit à la Nouvelle-Orléans. En cours de route, il envoya des dépêches réquisitionnant toutes les unités de milice disponibles, incluant les deux mille huit cents fusiliers à cheval du Tennessee commandés par son vieil ami et associé des campagnes contre les Red Sticks, John Coffee. Si les rapports faisant état de la quantité et de la qualité des forces britanniques assemblées étaient vrais, Jackson aurait besoin de tous les hommes dont il pouvait disposer.
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