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William Claus
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En 1812, William Claus était surintendant général adjoint du Indian Department, l'établissement britannique qui s'efforçait de garder la mainmise sur les affaires des Premières nations du Canada. Il était également un des citoyens le plus en vue de la colonie. Il avait des amis au sein de l'administration et avait la réputation de profiter de l'autorité que lui conférait sa fonction. L'influence de Claus était censée inclure l'établissement de la rivière Grand, mais cette communauté croissait en importance et en indépendance sous la direction du chef Joseph Brant. Claus voyait le pouvoir grandissant de Brant comme une menace à son autorité et craignait que l'exemple de la rivière Grand puisse inspirer d'autres établissements. Mais Claus voulait par-dessus tout conserver le dernier mot sur la vente de terres par les Iroquois. En effet, les Autochtones n'avaient pas le droit de vendre leur propriété sans l'approbation du Indian Department et il était connu que Claus avait profité largement de pots-de-vin versés par des acheteurs potentiels. La mort de Brant ne vint pas régler le problème de Claus. Son successeur, John Norton, croyait, tout comme Brant, que Claus était l'ennemi implacable des Iroquois. Il tenta de réduire l'influence du Indian Department sur les affaires de son établissement en forgeant une relation étroite avec l'armée britannique. Il espérait qu'une alliance militaire pourrait assurer des gains aux communautés autochtones sans que le département de Claus puisse l'empêcher. Le conflit bien connu entre Claus et Norton s'envenima tout au long de la guerre. Claus s'efforça d'exploiter les difficultés qu'avait Norton à maintenir ses gens unis dans leur alliance avec l'armée. Malgré le soutien total que Norton recevait de l'armée et celui, à tout le moins partiel, qu'il recevait de Prevost, Claus réussit à tourner les Mohawks de Kahnawake et de Kanesatake contre lui. Peu après, l'alliance de Norton avec l'armée britannique s'effrita et sa bonne réputation auprès de son peuple sembla subir une baisse de popularité temporaire. Avec le retour, en 1815, du lieutenant-gouverneur du Haut-Canada Francis Gore, Claus trouva enfin quelqu'un qui partageait ses vues quant au pouvoir de John Norton. Selon Gore, Norton avait acquis " une influence incompatible avec la subordination, si importante à préserver, des tribus à la vision du gouvernement de Sa Majesté. " Norton a dû être rempli d'amertume en voyant croître l'autorité de Claus, nommé au Conseil exécutif du Haut-Canada. Sa fonction à l'établissement de la rivière Grand fut restaurée quand il reçut la responsabilité de gérer les investissements de la communauté. Claus continua donc à vivre à la rivière Grand et à utiliser sa fonction pour tirer un profit indu de transactions immobilières. Il mourut, en 1826, après une longue lutte contre le cancer.
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