Alexander Cochrane Britanniques

L’amiral Alexander Cochrane s’était déjà distingué au sein de l’armée britannique avant d’être nommé commandant du poste militaire nord-américain, en 1814. Très rapidement, il afficha une proclamation s’adressant principalement aux esclaves noirs, les invitant à joindre l’armée britannique, ou encore à s’établir au Canada ou aux Caraïbes. Dans la région de Chesapeake Bay, quelque trois cents esclaves s’enrôlèrent dans les forces. Les Américains accusèrent Cochrane de fomenter un soulèvement d’esclaves. Lorsque Sir George Prevost lui demanda de faire incursion sur les villes côtières américaines, en guise de représailles pour les ravages causés par les Américains au Canada, Cochrane accomplit rapidement sa tâche. Ayant augmenté ses rangs de quelque cinq mille fusiliers marins et soldats, vétérans des campagnes du duc de Wellington, Cochrane décida d’en envoyer quatre mille cinq cents lors d’une attaque éclair contre Washington, sous le commandement du général Robert Ross. Après le saccage de Washington, Cochrane envoya Ross à Baltimore afin d’y accomplir une mission semblable tandis que, lui-même, dirigeait ses navires vers la rivière Patapsco. Après le décès de Ross et l’échec de l’assaut sur fort McHenry par Cochrane, les deux régiments se replièrent. Cochrane décida alors d’attaquer la Nouvelle-Orléans, via le lac Borgne. Le 14 décembre, il captura les canonnières américaines sur le lac. Puis, il s’avança dans le bayou Bienvenu jusqu’à 12 kms de la ville. Le 23 décembre, les Britanniques attaquèrent sans succès l’armée du général Andrew Jackson, et les troupes de Cochrane durent battre en retraite une fois de plus. Cochrane mourut à Paris le 26 janvier 1832.