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La confédération Creek 
Un discours à la nation Creek prononcé en 1816 par Andrew Jackson |
La confédération creek était une alliance des Premières Nations des régions orientales et nordiques du territoire du Mississippi qui partageaient beaucoup de caractéristiques culturelles. Cette confédération comprenait les tribus du Lower Creek, à l’Est (la Géorgie actuelle), les tribus du Upper Creek, à l'Ouest, ainsi que quelques tribus de la nation des Choctaws. Tout comme les Premières Nations du Nord-Ouest, les Creeks subissaient de réelles pressions de la part des Blancs en raison de leur empiétement grandissant sur leurs territoires. Les réactions diverses des Creeks à cette pression provoquèrent une division au sein de la confédération et menèrent, finalement, en 1813, à la guerre civile creek. L’origine du conflit datait des années précédant la guerre creek. En plus de certaines différences linguistiques et ethniques avec les habitants du Upper Creek, ceux du Lower Creek avaient eu une plus longue histoire de contact avec les colons blancs et avaient, petit à petit, commencé à incorporer à leur style de vie les pratiques blanches comme l’agriculture et la notion de propriété privée. Les habitants du Upper Creek étaient troublés par ce qu'ils considéraient être une assimilation passive de leurs cousins. Une nouvelle conscience d’identité et un appel au retour aux traditions furent inspirés par la renaissance religieuse qui balaya les régions du Upper Creek en 1811. Bien qu'ils se méfient d'une alliance possible avec les Britanniques en 1812, les Indiens du Upper Creek ne désapprouvaient pas l’idée de Tecumseh d'une confédération autochtone basée sur la tradition qui s'étendrait des Grands Lacs jusqu’au golfe du Mexique et qui enrayerait l'expansion des Blancs à l'ouest des États-Unis. Craignant de dures représailles, les Indiens du Lower Creek et les Choctaws avaient jugé qu’il valait mieux rester tranquille et ne pas irriter le gouvernement des États-Unis en attaquant les colons blancs. Mais les guerriers du Upper Creek avaient décidé de résister et d’attaquer les expansionnistes américains. Ils lancèrent leur campagne au printemps de 1812 et les premiers colons blancs furent tués. Un groupe d’environ quatre mille Creeks allait devenir notoirement connu sous le nom de " Bâtons rouges ". Ce nom provient de la tradition creek d'utiliser un paquet de bâtons pour compter les jours jusqu'à ce qu'un événement se produise ; si les bâtons sont teints en rouge, cet événement est une guerre. Comme suite à cette attaque, une réunion du conseil national des Creeks fut convoquée. Lors du conseil, largement dominé par les chefs influents du Lower Creek, il fut décidé qu'un exemple devait être fait afin d'arrêter les Bâtons rouges ou, du moins, que les tribus du Lower Creek puissent se dissocier du massacre des Blancs. Un chef des Bâtons rouges nommé Little Warrior fut exécuté. Pour les Bâtons rouges, cet acte fratricide ne fit que renforcer leur conviction que leurs cousins du Lower Creek étaient en voie de succomber à l'influence de la mentalité blanche. La déclaration de guerre américaine, en juin 1812, vint intensifier les tensions au sein de la confédération creek. La Grande-Bretagne et son allié espagnol en Floride occidentale avaient bien essayé d’entraîner les Bâtons rouges dans une alliance, mais ces derniers étaient résolus à garder leurs distances face à cette guerre de l'homme blanc. Mais, au cours de l’été de 1813, la crise interne s’aggrava lorsque les Bâtons rouges attaquèrent le village creek de Tuckabatchee en guise de représailles pour la mort de Little Warrior. Ceci déclencha une guerre civile qui allait durer plus de neuf mois. Les Indiens du Upper Creek demandèrent alors de l'aide ; des unités de la milice des États environnants y répondirent, espérant ainsi arrêter les attaques violentes qui menaçaient leurs colonies. Les Bâtons rouges recherchèrent également de l’aide extérieure et, en juillet 1813, par des contacts britanniques, se procurèrent de la poudre et du plomb des autorités espagnoles de Floride. Mais la troupe de Bâtons rouges qui rentrait avec la cargaison tomba dans un guet-apens de la milice américaine à la rivière Burnt Corn. D’abord mis en déroute, les Bâtons rouges se regroupèrent et l’emportèrent sur les Américains. Cette victoire gagna encore plus de Creeks à la cause des Bâtons rouges.
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