Wade Hampton Américains

Le père de Wade Hampton s'était établi dans la zone pionnière de la Caroline du Sud. En 1776, plusieurs membres de la famille de Wade furent tués en défendant leur propriété contre une attaque des Cherokees. Au cours de la révolution américaine, Hampton acquit, sous les ordres du général de division Suinter, une réputation d'officier de cavalerie audacieux. Après cette guerre, il siégea, pour plusieurs mandats, à l'Assemblée législative de la Caroline du Sud. Il siégea par la suite à la Chambre des représentants, de 1795 à 1805. Il fut un des premiers planteurs sudistes à cultiver le coton à fibres courtes. En 1808, Hampton renouvela sa commission dans l'armée. Il remplaça James Wilkinson à la tête des troupes régulières de Louisiane. La passation des pouvoirs n'alla pas sans heurts, et les deux hommes devinrent des ennemis jurés. En 1813, Hampton prit le commandement d'une unité en garnison près de Plattsburg, ce qui le plaça sous les ordres du général Wilkinson. Il ne chercha pas à cacher son mépris pour son supérieur, allant même jusqu'à ignorer ses ordres jusqu'à ce qu'ils lui soient retransmis par le ministre de la Guerre. En octobre de la même année, Hampton était à la tête d'une expédition qui devait prendre Montréal. Ce fut un fiasco absolu : son armée de quatre mille hommes fut repoussée par une armée du tiers de sa taille. Le secrétaire d'État à la Guerre, John Armstrong, examina sa conduite et l'exonéra de tout blâme, mais Hampton n'en donna pas moins sa démission. Hampton passa le reste de sa vie à gérer d'immenses plantations du Grand Sud. En 1830, il était considéré comme un des hommes les plus riches des États-Unis. Il mourut en 1835.