Duncan McArthur Américains Les Américains à Fort Détroit

Duncan McArthur (1772-1839) brûlait de faire la guerre aux Britanniques et il était habile à communiquer sa ferveur. Ancien membre de l'Assemblée législative de l'Ohio, il fut élu colonel de milice et travailla très fort à recruter des hommes avant même que la guerre ne soit déclarée. Il fut un des premiers à faire campagne en faveur de la guerre et ses discours étaient de vibrants appels à la confrontation. " Chers concitoyens et camarades soldats, le temps est venu où le pays appelle ses héros aux armes! Si les ombres des héros morts de la révolution, eux qui ont payé notre liberté de leur sang, pouvaient redescendre des célestes demeures où ils ont trouvé la paix, ne lanceraient-elles pas elles aussi un appel aux armes ? " McArthur mena ses volontaires de l'Ohio, qui formaient une partie de l'armée du Nord-Ouest de Hull, jusqu'à Detroit. Il était aimé de ses hommes, parce que, au contraire de Hull, il avait soif de combat. Après la prise de Sandwich par les Américains, McArthur prit la tête d'une expédition de recherche de provisions dans la contrée agricole du Haut-Canada, et revint après cinq jours avec deux cents barils de farine, quatre cents couvertures, une bonne quantité de whisky, du sel, de l'étoffe et des armes. Cela eut pour effet d'encourager beaucoup de fermiers et de colons, auparavant indécis, à se tourner contre l'envahisseur. McArthur était énergique et combatif. Il se battait dans des escarmouches autour d'Amhertsburg pendant que Hull tergiversait à Sandwich. Quand Hull annonça la retraite complète vers Detroit, McArthur fut démoralisé. Quelque temps après, il reçut l'ordre de sécuriser une voie de ravitaillement qui alimentait le fort Detroit. À son retour, il eut la désagréable surprise d'apprendre que ses hommes et lui étaient déjà inclus dans les conditions de la reddition. Libéré sur parole, il rentra en Ohio, où il continua de recruter des soldats et, après que William Harrison eut démissionné, il prit le commandement de l'armée du Nord-Ouest. Mais il ne mena que quelques raids et n'eut pas vraiment l'occasion de se distinguer en tant que commandant, car en 1814, le front ouest n'était plus un théâtre d'opérations très mouvementé. À l'hiver de 1813-1814, tout comme Lewis Cass, il témoigna contre le général Hull devant la cour martiale qui le jugeait. Après la guerre, à l'instar de tant d'autres officiers supérieurs, McArthur se lança en politique. Il fut élu gouverneur de l'Ohio et devint très riche.