Pour manifester son intérêt à une jeune fille, un jeune homme suit celle-ci à la trace pendant des jours, sans lui parler. Si elle est intéressée, la jeune fille avertit ses parents. Si les parents considèrent le garçon comme un bon parti, le père de la fille offre un cheval au père du garçon. Si tous sont d'accord, le jeune homme s'assoit à côté de la jeune fille dans un nouveau tipi construit par la famille de celle-ci. Dans le tipi, la jeune fille offre au garçon une paire de mocassins. S'il les accepte, le mariage est conclu. Le couple s'installe alors ensemble dans le tipi.

Si le couple est incompatible, soit l'homme ou la femme peut retourner au tipi de ses parents. Après un certain temps, les deux sont libres de se remarier.

Il arrive que les parents désapprouvent le choix de leur enfant. Dans ce cas, le jeune couple s'enfuit et va s'installer au sein d'une autre tribu. Avec le temps, ils peuvent revenir auprès de leurs parents qui, dans la plupart des cas, acceptent alors le couple et le mariage.

La polygamie, l'échange d'épouses et "l'hospitalité sexuelle" sont couramment admis. Les hommes prospères peuvent avoir deux femmes ou plus. Dans certains cas, la première épouse demande à son mari de prendre une autre femme pour l'aider dans le travail domestique. La première épouse dirige habituellement les autres, mais elle et ses enfants n'ont aucun privilège.

Les Cris forment le coeur de la plus vaste alliance de tribus en Amérique du Nord. L'alliance inclut leurs cousins Chippewas et les Assiniboines, avec lesquels ils n'ont aucun lien de parenté. Les Cris sont libres de se déplacer d'une bande à l'autre et de marier une femme à l'extérieur de leur tribu. Certains prétendent que cette "élasticité" explique la résistance de la tribu aux guerres et aux épidémies.

Il n'est pas rare que les trappeurs européens marient des femmes cries à leur arrivée en Amérique du Nord . Les enfants nés de ces unions sont appelés "Métis". Les Métis deviennent des chasseurs, des trappeurs, des guides et des interprètes pour la traite des fourrures.